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H.Upmann:极品雪茄

2013年12月31日 来源:烟草在线据《领袖人物》编辑整理 作者:
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  H.Upmann,世界著名雪茄品牌,于1844年诞生于古巴,由英国银行家Herman Upmann创办。Herman Upmann也是第一位非古巴人在哈瓦那使用自己名字为品牌设立工厂的人。H.Upmann卷工精良,年轻的时候略显单调清淡,但是陈年后转而成为带皮革、烟草与杉木的香味,是中度烟味雪茄中的佼佼者,不但适宜一般人士享用,亦适合鉴赏家于晨间品尝其独特风味。

  H.Upmann的诞生

  赏极品雪茄有如品尝佳酿一样,是鉴赏艺术的一种,当然还需要一段悠闲时光,细细玩味,才能享受到那种由味觉和嗅觉带来的醉人感受……在很多人看来,雪茄都是富人享受的精品。其实,早期的雪茄,给人的印象却是一种蛮荒的药草,甚至是一种印第安人的巫术用品。最初登上美洲大陆的欧洲人,惊异地发现当地印第安人头上腾腾地冒着烟,后来才知道这是他们在吸食一种植物的叶子卷点燃时散发的芳香。这,大概便是雪茄的原型,这种植物被称为tobacco(烟草),后来被带回欧洲,雪茄的时代从此开始。

  世界十大雪茄品牌H.Upmann诞生于1844年,创始人Herman Upmann用自己的名字为商标,从1860年至今始终不变。

  后来一家名叫弗朗科(J.Frankau Co.)的英国公司收购了这一雪茄品牌并经营该工厂,直到1935年工厂被卖给了新近组建的梅内德斯-加西亚烟草公司。1944年,一家新的H.Upmann工厂在哈瓦那的加勒——阿米斯特德(Calle Amistad)开张,以纪念H.Upmann创立100周年。该品牌直到今天仍在生产,现领导者是贝尼托·莫利纳(Benito Molina)。

  曾经有个非常有名的雪茄故事:1961年,美国总统John F.Kennedy准备签署对古巴实行贸易禁运的前一天,连夜请秘书为其大量购买,第二天秘书汇报找到1200支雪茄后,John F.Kennedy总统大喊一声太好了,立刻从抽屉拿出对古巴的禁运令盖章。这个故事到现在一直传为美谈。

  当年,雪茄到达欧洲之后,一直是一种奢侈品,只在贵族中流行,因它的气味特别或者某种不利于健康及性格的传闻,时而被禁止,时而又被允许。

  上世纪二、三十年代,抽雪茄重新变得时髦,无论是绅士或是黑社会头目,均推崇雪茄,抽雪茄似乎会令人性感,富于男性魅力。这个时期的雪茄标签上不乏优雅的女性形象,被描绘成神仙中人,大概是印证抽雪茄乃是一种高尚的享受。

  现代的雪茄时尚源于美国,抽雪茄被塑造成权威、性感的象征。80年代中期的经济繁荣更推波助澜,政治家、华尔街的成功者、好莱坞影星、杰出的运动员……纷纷拥趸。与极品雪茄并列的正是极品的汽车、佳酿等高级消费品和豪华的生活方式。

  相对普通香烟,几美元、几十美元乃至几百美元一支的雪茄,当然奢侈。或如雪茄鉴赏大师Sino Davidoff所言,欣赏雪茄如同品尝佳酿:“贵精不贵多”,而享受雪茄的人应该悠闲恬静,怡然自得。

  挑选、品味雪茄

  美洲是雪茄的发源地,也是当今世界上许多知名品牌的产地。烟叶带着生长地的土壤、阳光、风、雨的味道,同一品种在不同地区生长味道便会不同,原料的品种和生长地至关重要,而世代相传的制作工艺,令雪茄制作成为一门艺术。

  一般而言,挑选雪茄前先得检视茄衣,看看它是否原封未动,散发健康的光泽,是否过于干枯易碎,导致使雪茄口感趋于粗糙辛劣,是否散发浓郁的香气?(如果没有的话,可能表示储藏失当),优质雪茄既不能太硬也不能太软。如果茄衣的叶脉过于纵横突出的话,表示烟厂的品管有问题。

  茄心的调配是影响雪茄风味的主要因素。依照经验:越深色的雪茄越浓郁,口感可能也甜些,因为深色茄衣含的糖分较高。经妥善保存的雪茄,在香柏木盒中也会继续成熟发酵,在成熟的过程中,雪茄的酸度会越来越少,浓郁的雪茄,尤其是那些粗胖型雪茄成熟得愈好。

  但温和型的雪茄,特别是采用浅色茄衣的,一旦储放过久便会失去香味。所以一般先抽淡色的雪茄,再享受深色的雪茄。成熟良好的茄衣刚开始时显得油腻,成熟后会变得更加滑润,色泽也更深。

  H.Upmann雪茄的特色为强烈、刺鼻并带有泥土口味,是古巴雪茄中少见的,适合口感较重的雪茄客。

  H.Upmann雪茄在刚出厂的两年到五年,口味并不突出,妙的是随着岁月的沉淀,它的口味会越变越浓,在八到十五年后会到达最高浓度,往后可以维持二十到四十年不坠。但是由于年轻时候的清淡口味,它的优势被严重低估,很少人能够了解到它真正的实力。不过现在H.Upmann似乎也了解到这点,最近几年推出了些非常精彩的限量版雪茄来拉抬声势,例如2005年推出的Magnum 50,好评不断立刻引起抢购风潮,也让年轻一辈的雪茄客见识到H.Upmann雪茄品牌的魅力。

  在享受手制雪茄之前,先得剪开帽顶。市场上各种修剪工具都有,重要的是保持切口清洁平顺,否则抽起来就不顺当了,还可能损坏茄衣。切时得留下1/8英寸的帽顶,别将冒顶完全切除或切到帽顶下端,否则会损坏茄衣。点雪茄时可用火柴或天然的瓦斯打火机,不能用汽油打火机,因为他会减损雪茄的风味。不应使用硫或蜡含量太高的火柴,点得好的雪茄抽起来总是比较舒服宜人。

  若点燃方式正确,顶级雪额茄燃烧的边缘会有些较黑;品质中等的雪茄烟烧焦部分较厚。若想品尝雪茄的精髓,就得慢慢抽,别持续不停地抽雪茄,这样让雪茄因过热而影响风味。众所周知,抽香烟是将烟雾吸入肺部,然后吐出,而抽食雪茄与抽香烟截然不同。正确的抽食方法是每吸一口雪茄的同时口含雪茄烟雾,在充分享受雪茄特有的醇香后轻轻吐出烟雾。此外,他们不会用力喷出烟雾,只是轻轻吐出,让烟雾将自己包围。皆可品闻那飘浮的香味。须注意的是,雪茄的烟灰有助于冷却雪茄,因而,不要轻易弹走烟灰。最后,当你品尝完一支醇香的雪茄后,不要像熄灭香烟的方法将之掐灭,你只需将雪茄放在烟灰缸边,数秒后,它就会自动熄灭。

  奢华的装备

  和一切奢侈品一样,雪茄豪华的装备既毫无必要又绝对必需。雪茄器具也做得极尽奢华,抽雪茄与其说是一种习惯,倒不如说是表达一种名贵的风格。

  雪茄是一种有生命的东西,需要在一定的温度和湿度条件下,才能保证品质。从理论上说,雪茄需要保存在相对湿度70%左右,温度应该控制在70华氏度(大约20℃左右)。因为雪茄的娇贵,所以顶级雪茄客会在自己的府邸搞一个雪茄窖,超级雪茄客会在雪茄房订一个私人雪茄位,初级的雪茄客至少也应该配置一个保湿箱,把自己的雪茄供养起来。假如你的家里有一只西班牙杉木保湿箱,其实也是一件品位不凡的摆设(雪茄客爱称“迷你钢琴”),可以极大地提升室内气氛。

  抽过滤嘴香烟有一只打火机就可以了,而雪茄这么贵重的东西,则需要一系列专门的烟具来伺候。作为一位成熟的雪茄客,应该配置全套的雪茄烟具,包括:保湿箱、雪茄剪、穿刺器、烟灰缸、旅行装羊皮套、长支无硫火柴……当然,用打火机也无伤大雅,但至少应该是Zippo或者Dupont,才能对得起你这支哈瓦那雪茄。抽一支五十美元的雪茄,却可能需要配置一套两万美元的烟具……

  另外,在享受雪茄的时候,可能还需要搭配一定的怡情饮品,比如咖啡、红酒、威士忌、白兰地,这些含有一定糖分的饮品,可使雪茄的口感柔润而饱满。而能够与哈瓦那雪茄相匹配的东西,当然应该是蓝山咖啡、勃艮第红酒、苏格兰威士忌、科涅克白兰地,所以,这便是雪茄奢侈的理由。

  烦琐的程序

  抽雪茄有着一整套严谨的规矩、复杂的讲究,不像抽过滤嘴香烟那样随时随地拿起打火机点燃就可以了。对于一支H.Upmann雪茄来说,你一定要拿出一大段完整的时间来,关掉手机,关上屋门,一个人坐在那里,以虔诚的态度慢慢地、专心致志地去品味。从剪口、取火、吸食到处理烟灰,必须严格遵从雪茄的礼仪。

  当你拿起一支雪茄,你首先面临一个剪口的问题。雪茄的首端是封闭的,得用雪茄剪把这个密封头剪一个切口,才能吸食。剪切的尺寸和力度,全靠你自己把握了——一般来说,切口的直径应该掌握在雪茄主干直径的3/4。点火的时候,要待火苗稳定后,横着拿住雪茄将尾端以45度几何角度倾斜,凑近火苗的2.5厘米处,缓缓地旋转一周,把雪茄预热一下;然后再靠近火苗的2.5厘米处,让它从边缘至中央均匀地燃烧。雪茄点好了,那浓郁的香气已经扑鼻而来。但你不要急于吸食,相反,你现在倒是应该轻轻反吹两口,为的是驱除点烟时吸入的杂气和热流。待驱除杂气和热流之后,最好再稍事片刻,让味道稳定一下,平衡一下。现在你终于可以抽第一口了,但是请你千万不要迫不及待地猛烈地吸食,否则会使雪茄出现不均匀的燃烧,破坏了雪茄的味道。你应该再做短暂停留,把烟支转动一个角度,酝酿一下情绪,轻轻地吸入一口。至于烟灰,保留一定长度的烟灰,可以保持理想的温度和味道。上好的雪茄,烟灰大约可保持5~6厘米而不会断裂。请你注意把握时机,最好让烟灰自然断裂,整齐地跌落在烟灰缸里,而不要像抽过滤嘴香烟那样频频地弹,但是也不应该让雪茄灰掉到你的衣服上、地毯上以及写字台上。

  抽雪茄的乐趣其实就是体现在这些繁琐的规矩、啰嗦的讲究中,一个成熟男人的绅士风度也往往体现在这个从容不迫的过程中。事实上,也正是这一系列复杂的雪茄礼仪,可能会不知不觉地缓解了你的压力、改善了你的心情、延长了你的思考问题的时间。

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