农历九月初九是我国传统的重阳节,在这一天,人们除了登高望远,畅饮菊花酒外,还要插茱萸或佩带茱萸香囊。据《酉京杂记》中载:“汉武帝宫人贾佩兰,九月九日佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒,云令人长寿。”既然,茱萸能“令人长寿”,而重阳节又称“敬老节”,茱萸自然就与重阳节分不开了,茱萸纹也成为一种寓意吉祥的纹样被人们广泛运用在与长寿有关的各种生活用品中。
笔者有一喜好收藏旱烟盒的藏友,在他的藏品中,笔者就曾见到过一个带有茱萸纹的旱烟盒。不过,朋友的这个旱烟盒的茱萸纹并没有采用真正的茱萸形状为纹样,而是采用了谐音的手法。旱烟盒高7.3cm,为圆底鱼篓状,有盖。盒体膛腹印着一个繁体“门”字,“门”字下面均凸浮出一尾张嘴、仰向门顶的锦鱼,体姿呈弯曲跃出水面状,寓鱼跃龙门之意。而锦鱼的身躯几乎填满了盒膛门楣纹下的空间,锦鱼古人亦称“金鱼”,“膛”为“堂”意,故此图又含“金玉满堂”之意。最妙的是,旱烟盒的制作者还特意以一颗酷似大耳猪首形的洞庭湖菱形,替代勒珠悬扣于盒膛绳索之上,与膛壁跃鱼上下呼应。借茱(猪)萸(鱼)谐音,寓长寿之意。
旱烟盒是古人贮存旱烟丝的器物,通常会用绳线串悬于旱烟管下或腰间,以备抽旱烟时用。明清时期,雕刻工艺正值盛期,其中一部分选材精细的旱烟盒被文人雅士、名人刻家及宫廷艺匠精心雕琢成千姿百态的器形作为清玩和饰物,成为时人相互攀比和争奇斗胜的器物之一。